我是汉族，我讲汉语，我写汉字，这是因为我们曾经有过一个伟大的王朝——汉朝。而汉朝一个非常重要的重镇——就是汉中。我到汉中来，就是要追回这伟大的记忆。来到汉中后，我最大感受是这儿的山水全都成了历史，而且这些历史已经成为我们全民族的故事。所以汉中这样的地方不能不来，不来就非常遗憾了。因此，我有个建议，让全体中国人都把汉中当作自已的老家，每次来汉中当作回一次老家。

　　说上面这段话的是文化名人余秋雨。来到汉中，余秋雨为什么会如此感慨万千呢？他都聆听到哪些动人的历史故事了呢？

　　如果你初到汉中，几乎每个汉中人都会非常自豪地给你先讲有关“汉初三杰”的故事。

　　在秦末农民起义中，项羽和刘邦曾有约定，先入咸阳者为王。公元前207年，刘邦先入咸阳。但慑于项羽人多兵强，刘邦只好驻军霸上，等待项羽。公元前206年，项羽自封“西楚霸王”后，封刘邦为汉王。

　　当然，刘邦对这个屈辱的封赠很不满意，曾一度要与霸王决一死战。苦于寡不敌众，未敢轻易行动。丞相萧何谋曰：虽王汉中之恶，不犹愈于死乎？在萧何的劝说下，刘邦于当年4月毅然来到汉中。他在汉中招揽士卒，发展生产，扩充实力并采用张良的建议，烧毁连接关中到汉中的褒斜栈道，表示安于偏僻，无意问鼎，使霸王放松戒备。

　　此前，在项羽麾下不得志的韩信背离楚营来到汉王军中，刘邦仅委韩信以管理粮秣的小使。韩信数次向萧何谈起自己的抱负，如果汉王不重用他，他将离去。刘邦到汉中后，韩信果然离汉而去，萧何速去追赶。

　　多亏河水猛涨，挡住了韩信去路。萧何追至河边，将韩信劝回汉中，辅佐刘邦，建立了帝业。故民间传颂着一首歌谣：“不是寒溪一夜涨，焉得炎汉四百年。”如今，“寒溪夜涨”已成为汉中一景。

　　这也正是被演绎并搬上舞台的“萧何月下追韩信”的故事。萧何把韩信追回后，极力向汉王推荐并说，如果你要打天下，非韩信不能担当此任。不了解韩信才能的刘邦，终于被萧何的苦荐所感化，斋戒七日，设坛场，以九宾礼拜韩信为大将军。

　　随后，韩信就上演了一场“明修栈道，暗度陈仓”的好戏。这里所说的栈道就是刘邦曾经烧毁的褒斜栈道。褒斜栈道，北从关中斜谷进，南从汉中褒谷出，因而得名。唐代大诗人李白赞叹的“蜀道难，难于上青天”，指的就是褒斜栈道这一段。

汉中被誉为“栈道之乡”，在中国古代交通史上占有重要的地位。据《战国策·秦策》记载：栈道千里，通于蜀汉，使天下皆畏秦。汉中自古以来就是连接中原、西南之间往来的必经之地。栈道分“南三北四”，共7条栈道。北栈有（从西向东）陈仓道、褒斜道、傥骆道、子午道，因连接秦地，又名秦栈。南栈有（从西向东）金牛道、米仓道、荔枝道，因连接蜀地，又名蜀栈。

　　在7条栈道中以褒斜栈道最为重要，是修建时间最早、使用时间最长、最短、最为合理的一条栈道，被誉为中国最早的一条国家级“高速公路”。当然，“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”的荔枝道也拥有颇高知名度。

　　公元前206年8月，韩信先派樊哙、周勃率兵佯修已被烧毁的褒斜栈道，摆出要从褒斜道出兵的架势。投降项羽的秦将章邯不知是计，引兵在斜谷口防御。韩信却率大军从陈仓道攻克散关，与樊哙、周勃一前一后，夹击章邯。章邯战败自杀，刘邦趁势而定三秦，重新在关中站稳脚跟，为打败项羽奠定了基础。

　　令人称奇的是，今天连接关中和巴蜀川渝的公路就是沿着当年的栈道路线而建，其中：省道212公路宝鸡凤县至宝鸡段就是当年的陈仓道；316国道汉中至佛坪姜窝子段、210省道佛坪姜窝子至宝鸡眉县段（又名姜眉公路）就是当年的褒斜道；108国道汉中佛坪至西安户县段（又名周佛公路）就是当年的子午道；108国道汉中勉县至四川广元段就是当年的金牛道；汉中南郑至四川巴中的公路就是当年的米仓道；210国道汉中西乡、镇巴至重庆就是当年的荔枝道。

　　刘邦统一天下后，为纪念汉中这个发迹之地，同时也取“天汉”之祥，乃定国号为“汉”。刘邦在汉中驻跸的高台，也冠以“汉”字，被号为“汉台”。汉中、汉王、汉朝、汉台，这个“汉”竟一脉相承了几千年。于是，汉中也便有了“汉家发祥地”的美誉。

　　如果你若问汉中人最敬佩“汉初三杰”中的哪一位？他们都会异口同声地说：张良。为什么？张良庙拜石亭前那块巨碑上的“英雄神仙”四个大字或许是最好的答案。古往今来，既是英雄又成神仙的，恐怕也只有张良一人而已。　周恩来总理参观过“英雄神仙”石碑后曾对工作人员说：刘邦得天下后，封赏功臣，让张良自己选择三万户封地，张良推辞了。他说我跟皇上最初是在留县相会，只把留县封给我就足够了。那时的县，又经战乱，大概不会超过一万户。他不贪。张良随汉高祖刘邦入函谷关后，刘邦当皇帝，张良就静居行气，不吃粮食，闭门不出，说：“我蒙皇帝信任，当军师，不过出了点主意就封万户侯，这已经是最高的待遇了，足够了。我只想脱离人间俗事，追随仙人赤松子去神游。”所以老百姓都传说他成了神仙。

　　“功成身退”，张良庙中一块门匾上的这四个字或许正是张良成为人们眼中的“英雄神仙”的真正原因。

　　周恩来凝望“英雄神仙”石碑，又慢条斯理地说：“张良是个明辨是非，通晓事理的人，完全知道神仙虚幻。他这样做正是他的聪明智慧所在。因为在那样的封建社会封建制度下，他明白，在功勋和名位之间，为人臣子是难于长久立足的。果然，打天下功劳最大的三个人，韩信被杀，萧何被拘，只有张良把荣誉利禄抛于脑后作了‘神仙’。他采取这种明哲保身的态度，是客观形势、环境等各种原因决定的……”

　　功成身退，明哲保身，张良已然成为中国历代知识分子心目中的理想人物。而另一位中国历代知识分子心目中的楷模——诸葛亮也与汉中有着不解之缘。

　　诸葛亮在汉中度过了他生命中的最后8年，他安抚百姓，屯垦军田，六出祁山，出师未捷身先死。诸葛亮在遗嘱里要求依山造墓，墓穴能容下棺材就行，入殓时穿平常的衣服，不需要随葬器物。因此，至今武侯墓没有被盗过。

　　在汉中勉县城西4公里的川陕公路边上，与武侯墓隔汉江遥遥相峙的是武侯祠。诸葛亮之所以被封为武侯，这里还有一个典故。根据三国时期的封爵之制，都是以本郡邑为封土。诸葛亮，汉末徐州琅琊阳都武乡（今山东临沂市沂南县）人，封侯拜相时，他的家乡属于曹魏领地，但恰巧汉中也有一个地方叫武乡，“借地封侯”的典故就由此而来。

　公元236年，即诸葛亮死后2年，蜀汉后主刘禅才下诏立祠。当时因“建之京师，又逼宗庙”，故选祠址于定军山下的武侯坪，祠靠近墓所。这是全国惟一由皇帝下诏并拨给银两修建的祠庙，比成都武侯祠还早建约50年，堪称“中华第一武侯祠”。

　　在汉中，不知道有多少像“汉初三杰”、诸葛亮这样的英雄豪杰在这里横刀立马，建功立业。同时，汉中也孕育了伟大的外交家张骞、刚直雄烈的诤臣李固和造纸术的发明者蔡伦。诗人李白，杜甫，陆游也在秦巴山区之间吟唱出彪炳文学史的瑰丽诗章。

　　毫不夸张地说，在汉中，每一块砖都镌刻着一则动人的历史故事。

　　其实，在汉中，还有着更动听的“活着的历史”，这便是被誉为“东方宝石”的珍禽朱鹮。朱鹮生活在距今6000万年前的始新世，在历史的长河中，它可以说是古老的鸟仙。

　　洁白的羽毛，艳红的头冠和黑色的长嘴，加上细长的双脚，朱鹮历来被日本皇室视为圣鸟。朱鹮的拉丁学名“Nipponia Nippon”直译为“日本的日本”，以国名命名鸟名，足见朱鹮对于这个国家的重要性。

　　朱鹮历史上曾广泛分布于日本、中国、俄罗斯和朝鲜。20世纪三四十年代由于受生态环境恶化影响，种群数量锐减，到50年代后各国朱鹮活动音讯逐渐中断，一度被认为已灭绝。直至1981年中国鸟类学家在汉中洋县奇迹般发现7只野生朱鹮，中国从此成为全球惟一有野生朱鹮分布的国家，汉中也成为全球关注的焦点。

　　经过近30年的不懈地努力，汉中朱鹮国家级自然保护区里的朱鹮目前已经发展到种群数量达1400只左右的大家族，其中野生种群数量约700只。

　　于是，“因风弄玉水，映日上金堤”，“朱鹮戏新藻，徘徊流涧曲”这些歌咏朱鹮的优美诗句再次浮现在我们的脑海中。